Hem DC devre kesiciler hem de yükte-kademe değiştiriciler, transformatör kademe değiştiricilerinin voltaj düzenleme yöntemlerini ifade eder. Aradaki fark, yüksüz-kademe değiştiricilerin yük altında kademe değiştirme özelliğine sahip olmamasıdır. Bunun nedeni, kademe değiştirme sırasında kısa bir bağlantı kesme işleminin gerçekleşmesidir. Yük akımının kesilmesi kontaklar arasında ark oluşmasına, kademe değiştiricinin yanmasına veya kısa devreye neden olabilir. Bu nedenle, kademeleri değiştirirken transformatörün enerjisinin-kesilmesi gerekir.
Bu nedenle genellikle daha az gerilim gereksinimi olan transformatörlerde kullanılırlar ve sık kademe değişimi gerektirmezler. Öte yandan,-yükte kademe değiştiriciler yük altında kademeleri değiştirebilir. Kademe değişimi sırasında kısa bir bağlantı kesme işlemi olmadığından, anahtar bir geçiş direnci aracılığıyla bir kademeden diğerine geçiş yapar, böylece yük akımının kesilmesinden kaynaklanan arklanma süreci önlenir. Genellikle sık kademe değişimi gerektiren sıkı voltaj gereksinimleri olan transformatörler için kullanılırlar.
